Premier Japonii Shinzo Abe zdecydował, że udzieli Filipinom pomocy militarnej, a mianowicie dwa okręty i pięć samolotów obserwacyjnych. Decyzja ta spowodowana była roszczeniami morskimi Chin na Morzu Południowochińskim. W trakcie szczytu ASEAN prezydent Filipin Rodrigo Duterte zadeklarował wzmocnienie działań pokojowych w konflikcie o Morze Południowochińskie. Chiny uznają Morze Południowochińskie w większości za własną strefę ekonomiczną, a także zarządzają kilkoma bezludnymi wyspami. Te działania wzbudzają sprzeciw Filipin, a także innych okolicznych państw. Dodatkowo Pekin spiera się z Japonią o bezludny archipelag wysp Senkaku. Wynik tego sporu ogłosił Sąd Arbitrażowy, który uznał działania Chin za bezpodstawne.