Spory na Morzu Południowochińskim dzielą nie tylko kraje Azji, ale także Zachód. Gdyby postawić pytanie czy UE kieruje się w tej sprawie wartościami czy interesami, okazuje się że wygrywają interesy. Pomimo, że w zeszłym roku Międzynarodowy Trybunał Arbitrażowy w Hadze przyznał rację Filipinom, Bruksela unika zajmowania wyraźnego stanowiska, a państwa członkowskie wypowiadają się w zależności od własnej sytuacji. Na przykład Chorwacja, która jest w konflikcie ze Słowenią o kawałek wybrzeża i sama czeka na wyrok Trybunału - najprawdopodobniej niekorzystny - nie zamierza krytykować Chin, bojąc się że spotka ją potem to samo. Węgry także wykazują dużo zrozumienia dla chińskich argumentów, licząc na gospodarcze korzyści i chińskie inwestycje - powiedziała dr Małgorzata Bonikowska, w swoim wystąpieniu podczas konferencji "EU-ASEAN. Models of integration".

Konferencja odbyła się w dniach 18-20 września 2017 na Wydziale Politologii UMCS w Lublinie. Głównymi organizatorami konferencji byli: Wydział Politologii UMCS, Polskie Towarzystwo Studiów Międzynarodowych, Fundacja Badań Międzynarodowych oraz Polskie Towarzystwo Studiów Europejskich. Patronat nad wydarzeniem objęło Przedstawicielstwo Komisji Europejskiej w Polsce. W dyskusji wzięli udział także m.in. prof. Salvatore Babones z University of Sydney, ekspert i doradca naukowy CSM, dr hab. Jakub Zajączkowski, Instytut Stosunków Międzynarodowych Uniwersytetu Warszawskiego, dr Tomasz Łukaszuk, Uniwersytet Warszawski, prof. Edward Haliżak, Instytut Stosunków Międzynarodowych Uniwersytetu Warszawskiego. Wydarzenie otworzyła debata dyplomatów, w której udział wzięli m.in. Ambasador Japonii, Shigeo Matsutomi, Ambasador Filipin, Patricia Ann V. Paez, przedstawiciele Komisji Europejskiej i departamentu Azji i Pacyfiku Ministerstwa Spraw Zagranicznych oraz byli polscy ambasadorzy – Tomasz Łukaszuk (Indonezja, Indie), Andrzej Jaroszyński (Australia), Xawery Burski (Malezja, Chiny) oraz dr Stanisław Kozłowski, b. radca w Sinapurze.